Voyage à vélo Bruges à Amsterdam

Arrivé à bord du bateau, vous pouvez ranger vos bagages dans votre cabine. Dans une ambiance détendu, avec une tasse de café ou de thé, vous faites connaissance avec le guide, le skipper, son équipage et bien sûr avec les autres passagers.
Le bateau vous emmène jusqu’à Aalterbrug, où vous prenez une piste cyclable paisible pour arriver à Gand. Après le dîner, vous avez suffisamment de temps pour découvrir Gand. Cette ville est fière de son riche passé, mais elle est bien plus qu’une ville-musée. La ville compte de nombreuses maisons patriciennes bien préservées, ainsi que de vieux entrepôts, le Gravensteen (château médiéval), l’église Saint-Nicolas (avec des fondations du 13e siècle), la cathédrale Saint-Bavon (14e siècle), et le Belfort (beffroi du 16e siècle).
Cette ville animée avec ses nombreuses places et bars chaleureux est un excellent mélange d’édifices médiévaux, d’élégantes rues commerçantes, de splendides demeures et de petites places animées.

Tôt le dimanche matin, vous traversez le vieux centre de Gand. Après, c’est parti pour une belle journée le long de l’Escaut. Après environ 20 km, vous arrivez à Wetteren, une ville avec une véritable taverne flamande. Vous suivez la route jusqu’à Berlare. C’est le dernier village avant Dendermonde, votre lieu d’embarquement, et donc l’endroit idéal pour goûter une bière belge avant de monter à nouveau sur le bateau.
Dendermonde (Termonde en français) est célèbre en tant que ville du cheval Bayard et des quatre fils Aymon. Troubadours, contes populaires et cortèges ont au 15e siècle contribué à la renommée de cette épopée. Vous naviguez de Dendermonde au petit village paisible de Saint-Amands.

De St. Amands, la piste cyclable vous conduit le long de l’Escaut et les réserves naturelles de Durme et de Schausselbroek. Ici, les vasières forment un marais d’eau douce le long de le fleuve à marée. Vous y trouvez une flore et une faune uniques. Vous continuez votre itinéraire par Bazel, l’un des plus beaux villages de Belgique.
En passant sous l’Escaut par le tunnel Sainte-Anne, vous arrivez à Anvers. Le tunnel est réservé aux piétons et aux vélos. Construit dans les années 1930, il est classé monument historique.
La ville d’Anvers mérite bien une visite. La vieille ville respire l’histoire. On la retrouve dans les façades séculaires des rues étroites, sur l’impressionnante Grand-Place, dans la Cathédrale Notre-Dame… La Maison Rubens mérite bien une visite, tout comme le Musée Plantin-Moretus, le seul musée au monde classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Le bateau se trouve dans le Willemsdok, près du musée d’art moderne (Museum Aan de Stroom, malheureusement fermé le lundi).

Le matin, vous naviguez dans le grand port d’Anvers direction Pays-Bas. Les grands navires de mer et les grandes grues portuaires forment un décor fascinant. Quelle différence avec les réserves naturelles et les villages d’hier ! Aux Pays-Bas, vous montez sur le vélo aux écluses de Kreekrak. Vous faites un beau tour sur le Brabantse Wal, une réserve naturelle avec une transition abrupte entre les sols sableux élevés et les sol argileux plus bas dans les polders. Par ailleurs, on y trouve pas mal de champs de fraises et d’asperges. Profitez-en au moment de la récolte (en fonction de la météo : vers juin). Ensuite vous traversez des polders jusqu’à l’ancienne ville fortifiée de Willemstad, près des Volkeraksluizen (écluses du Volkerak). Ces écluses sont un complexe de quatre systèmes d’écluses, trois pour le commerce et une pour la plaisance. Ce passage est une liaison indispensable entre l’Escaut et le Rhin. Les écluses sont les plus importantes d’Europe sur la base du tonnage marchandise et les plus grandes écluses intérieures du monde par la taille.

Vous naviguez ce matin vers Werkendam. Là, vous prenez le vélo pour traversez la région du Land van Heusden en Altena. Vous suivrez un bras de la Meuse jusqu’à la ville fortifiée de Heusden. C’était l’une des premières villes hollandaises entourées de fortifications. Dans les ruelles typiques et étroites, vous découvrez de nombreux bâtiments séculiers, bien préservés, et de belles façades. La vue de ces ouvrages fortifiés imposants en vaut vraiment la peine.
Un peu plus loin, au bord de la rivière de Waal, vous trouvez une autre belle ville fortifiée, Woudrichem. Un bac vous emmène à l’autre côté de la rivière, où le bateau vous attend.

Vous suivez les méandres de la rivière Linge en passant par le Betuwe. Cette région est connue pour la grande quantité de vergers et sera donc couverte de fleurs au cours des mois d’avril et de mai. Ensuite, vous traversez la ville de Leerdam, célèbre pour son verre. De Culemborg, petite ville paisible située sur la Lek, vous suivez la rivière jusqu’à Vianen.
Vous naviguez jusqu’à Utrecht. Après le dîner, vous pouvez visitez le vieux Utrecht en transport en commun. La ville a des très beaux canaux avec des petits entrepôts au bord de l’eau, où sont maintenant des bars et des terrasses. En plus de la tour Dom Toren, Utrecht possède encore des centaines d’autres monuments qui contribuent à l’atmosphère si particulière de cette ville séculaire et universitaire.

Pendant le petit déjeuner, vous naviguez vers Breukelen, d’où vous partez en vélo en suivant les deux plus belles rivières de la Hollande, la Vecht et l’Amstel. Vous pouvez admirer des magnifiques maisons et demeures du 18e siècle, avec leurs splendides jardins bien entretenus.
Arrivé à Amsterdam, il est temps de dire au revoir à votre vélo. Peut-être vous avez envie de vous promener en ville ou de faire une excursion sur les canaux en bateau-mouche ? C’est tout à fait possible. Il y a tant de chose à découvrir à Amsterdam ! La Maison d’Anne Frank, le musée Van Gogh, le Rijksmuseum, la Place du Dam et son palais royal, enfin bref, vous voulez certainement y rester un jour de plus….

Après le petit-déjeuner votre séjour se termine à 10 heures.